—Lo quiero aquí —dijo, llevándose la mano al corazón.
Dudé. La gente podría malinterpretarlo. Podrían juzgarme.
Pero ella ya lo sabía, y aun así optó por usarlo.
“Me parece precioso”, dije.
La noche del baile de graduación, cuando Wren bajó las escaleras, no pude contener las lágrimas.
La estructura del uniforme seguía ahí, pero se había suavizado hasta adquirir una elegancia sutil. Y sobre su corazón, la insignia.
Cuando entramos al gimnasio, la gente se dio cuenta.
Algunos se quedaron mirando. Otros asintieron.
Wren era más alto.
Entonces todo cambió.
Un grupo de chicas se acercó, lideradas por Chloe, una chica segura de sí misma, del tipo reina del baile de graduación.
Miró a Wren de arriba abajo y se echó a reír.
“Oh, vaya. Esto es bastante triste.”
La habitación quedó en silencio.
“¿De verdad basaste toda tu personalidad en un policía muerto?”, se burló Chloe.
Apreté los puños.
Wren intentó marcharse, pero Chloe se lo impidió.
—¿Sabes qué es peor? —continuó Chloe—. Probablemente te esté mirando ahora mismo… y está avergonzado.
Antes de que pudiera reaccionar, Chloe levantó su bebida.
“Vamos a solucionar esto.”
Vertió el ponche directamente sobre el pecho de Wren.
El líquido se extendió por la tela azul marino, empapando las costuras y goteando sobre el emblema.
Nadie se movió.
Luego aparecieron los teléfonos.
Wren bajó la mirada y trató frenéticamente de limpiar la insignia, en silencio y temblando.
Me dirigí hacia Chloe—
Entonces los altavoces chillaron.
Todos se giraron.
Susan, la madre de Chloe, estaba de pie junto a la mesa del DJ, sujetando un micrófono.
—Chloe —dijo con voz temblorosa—. ¿Sabes siquiera qué relación tienes con ese policía?
Chloe rió nerviosamente. “Mamá, ¿qué estás haciendo?”
—Él no se avergonzaría de ella —dijo Susan—. Se avergonzaría de ti.
La sonrisa de Chloe se desvaneció. "¿De qué estás hablando?"
—Eras demasiado pequeño para recordarlo —continuó Susan—. Hubo un accidente. Quedaste atrapado en el asiento trasero. La puerta quedó aplastada; no pude alcanzarte.
La habitación se inclinó hacia adentro.
“El coche echaba humo. Dijeron que podía incendiarse en cualquier momento. Él no esperó. Rompió la ventanilla y te sacó con sus propias manos. Tú gritabas… y él no dejaba de decir: ‘Ya estás a salvo’”.
Entonces señaló.
En Wren.
En la insignia.
“Reconocí el número de placa inmediatamente. Ese agente… es el hombre que te salvó la vida.”
Chloe negó con la cabeza. "No."
—Sí —dijo Susan con firmeza, con lágrimas corriendo por su rostro—. El hombre del que te acabas de burlar es la razón por la que estás aquí esta noche.
Se hizo el silencio.
Teléfonos bajados.
Wren dejó de limpiar. Su mano descansaba sobre la insignia manchada.
«Nunca pensé que tendría que decirte esto solo para enseñarte a respetar», dijo Susan. «Te has puesto en ridículo, y también a nuestra familia».
Chloe miró a Wren, el vestido, la mancha, la insignia.
—No lo sabía —susurró—. Lo siento.
Wren respiró hondo.
“No deberías necesitar que alguien te salve la vida para respetarlo.”
Miró a su alrededor.
“Mi padre era importante para ti incluso antes de que supieras lo que hizo por ti. Hice este vestido porque quería que estuviera conmigo esta noche.”
Susan puso una mano sobre el hombro de Chloe.
“Te vas.”
Chloe no discutió.
La multitud se apartó a su paso cuando ella salió, de una manera muy diferente a como había entrado.
Por un instante, nadie se movió.
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